Les Environs

Parc Regional des Causses du Quercy

Juste au sud de la Dordogne dans le département du Lot, se trouve le Quercy. Les Français l’appellent quelques fois «le pays oublié».

Le Quercy consiste en un plateau de causses calcaires, vallonnés et en grande partie boisés, dans lequel la rivière du Lot et ses affluents, le Célé et le Vers, ont creusé des gorges profondes et sinueuses. Les arbres sont pour la plupart de petits chênes noueux. Malgré leurs dimensions réduites ils peuvent être d’un âge bien avancé. Le Quercy vous offre un paysage unique et varié avec souvent des panoramas éblouissants. Il existe de nombreuses rivières souterraines qui remontent de temps en temps à la surface. Ces endroits s’appellent «des résurgences». Par-ci par-là, ces ruisseaux ont contribué à l’effondrement du plateau. Le résultat est un trou profond entouré de falaises abruptes. Les gens du Lot appellent ces trous «des igues». Le mouvement de l’eau a mené aussi à la formation de grottes quelquefois immenses. Parmi elles, les Grottes de Pech Merle, avec leurs dessins préhistoriques qui datent d’il y a 25.000 ans. Ces grottes sont ouvertes au public. De l’époque de la préhistoire on trouve aussi une multitude de tombeaux mégalithiques – «des dolmens».

Informations pratique

Région: Midi-Pyrénées

Département: Lot

Villes: Cahors, Figeac, Villefranche-de-Rouergue

Villages: Calvignac, Saint-Cirq-Lapopie, Limogne-en-Quercy

Aéroport: Toulouse (1.30 heures a voiture) of Bergerac (2.30 heures a voiture)

Distance de Utrecht, Hollande: 1.086 kilomètre

Le Lot, rivière et département

Pendant des siècles, le Quercy a été une région largement agricole. Déjà, au Moyen-Age les bergers quittaient les Pyrénées en hiver avec leurs troupeaux pour les mener à travers le Quercy. Cette période nous a laissé une multiplicité de petites cabanes de berger en pierres. Depuis le début des années soixante, l’élevage des brebis diminue, et la nature a repris beaucoup des petits champs clôturés de murets. Les chemins anciens qui y menaient créent maintenant un vaste réseau de sentiers de balades à pied ou à cheval. Un des chemins internationaux les plus célèbres, le GR 65 qui mène à Saint Jacques de Compostelle, traverse le Quercy et passe presque à côté de Pech Blanc. En 1999 plus de 30 conseillers locaux ont décidé de désigner une partie du Quercy comme Parc Naturel Régional des Causses du Quercy. Là, la nature est préservée et 420 sites sont protégés.

Le Quercy compte peu d’habitants. La plupart des villages sont très petits et ils ont perdu leurs propres commerces. Quelques villages plus importants regroupent tous les commerces, comme au sud de la rivière Lot Limogne-en-Quercy. 700 habitants peuplent cette commune dynamique qui offre des écoles, des magasins, des restaurants, un centre médical et même une bibliothèque. Limogne est un village comme «le devrait être» un village français: il jouit d’une place au centre avec son église, son café/bar et son marché animé du Dimanche matin. C’est seulement aux bords du Quercy que vous trouverez des villes plus importantes comme Cahors, à l’ouest.

Limogne et le marché du Dimanche matin
Les vignobles qui produisent les célèbres vins de Cahors sont situés à l’ouest de Cahors. Vers le nord-est se trouve la ville médiévale de Figeac. Vers l’est la première ville, déjà dans le département voisin de l’Aveyron, est Villefranche de Rouergue, ville décontractée et basée principalement sur l’agriculture. Puisque le Quercy est un pays à très faible densité de population, les nuits sont extrêmement noires. C’est la plus vaste région noire de la France. À cet égard on parle du «Triangle Noir». Les magnifiques cieux parsemés d’étoiles sont incontournables pour les astronomes.

Calvignac
Le long de la vallée du Lot vous trouverez de très beaux villages. Saint Cirq Lapopie, un des plus beau villages de France, est élu comme « Village préféré par les Français » en 2011. Calvignac, perché sur son rocher élevé au dessus d’un méandre de la rivière, est aussi très pittoresque.
Pech Blanc se trouve directement entre Limogne-en-Quercy (4 km) et Calvignac (4 km). C’est un petit hameau de quatre anciennes fermes construites au dix-neuvième siècle. Malgré l’altitude de la colline, on y trouve de l’eau, trésor des causses. Il y a plusieurs puits, un lavoir où les habitants faisaient leur lessive et des abreuvoirs pour le bétail. Ce petit mas très typique vous accueillera dans le cadre magnifique du causse.